El 20 por ciento de los perros mayores de ocho años (aproximadamente equivale a unos 50 años humanos) tienen síntomas de demencia similares a los del Alzheimer en humanos, según una encuesta del ámbito académico veterinario que difunde la agencia Efe en una publicación en periódicos como El Heraldo.
El sondeo, realizado por la investigadora japonesa Mami Irimajiri, también determinó que solo el 17 % de los canes susceptibles de padecer demencia han sido trasladados a veterinarios para comprobar estos síntomas. Si el problema se detecta temprano, los síntomas pueden aliviarse alterando la alimentación o el estilo de vida de los perros. La supervisión de especialistas es importante, dado que los tranquilizantes e inhibidores son las únicas opciones.
El sondeo se realizó en una muestra de 961 perros en hospitales veterinarios y perreras de Japón. Se les preguntó a sus dueños acerca de factores como el ritmo de sueño de sus mascotas, su comportamiento excretorio y las reacciones hacia ellos. Con base en las respuestas se determinó que de los 547 perros de ocho o más años, 116 podrían padecer este síndrome que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), implica el deterioro de la memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas.
Entre los síntomas de la demencia en los perros se incluyen los ladridos por la noche, debido a una alteración del ciclo normal de sueño y vigilia; un incremento de la agresividad o el que sean incapaces de sentarse u olviden sus hábitos de excreción.
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